铸造涂料是涂覆于铸型或芯子表面上的辅助材料，对提高铸件的表面质量有重要的作用。我国早期的铸造工匠，在3000多年前就已经配制并成功地使用铸造涂料（以下简称涂料），为铸造技术的发展做出了重大的贡献。但是，直到第二次世界大战结束为止，铸造行业中并没有把‘上涂料’视为一项重要的工序，一般都由负责造型的工人自行处置，涂料的配制和应用随意性很大。
铸造涂料可以减少铸件表面的机械粘砂和化学粘砂
铸型和型芯有很多孔隙，在浇铸和凝固过程中带有静压力和动压力的金属液会渗入孔隙，形成粘附于铸件表面上很难清理的金属砂壳，称为“机械粘砂”。应用铸造涂料可以封闭铸型和型芯表面层砂粒间的孔隙，堵塞金属液渗透的通道，减少铸件的机械粘砂。钢液在浇铸或更低的温度下，表面会不断地生成金属氧化膜，这种金属氧化膜可与硅砂发生化学反应，从而导致铸件表面的“化学粘砂”。使用铸造涂料可以使金属液与铸型或型芯表面发生隔离，抑制它们之间的化学反应，减少或消除铸件表面的化学粘砂。
随着生产、技术的发展，对铸件质量的要求日益提高，不少铸造厂为增强其产品的竞争力，针对生产中的问题致力于涂料的研究。在各种化学粘结砂推广使用后，传统的涂料与新的造型材料和工艺不相适应，对新型涂料的要求就更为迫切。于是，在20世纪50年代各铸造厂自行研制专用涂料的基础上，进入了涂料研究和生产专业化的新阶段。
近年来，由于人们对可持续发展方针的认同，环保意识的增强，又对涂料的研究开发提出了许多新的课题，铸造涂料也已成为铸造生产中的一项重要辅料。
